Por: Fredy Calderón
Me preguntó:
“¿Cómo era posible? ¿A quién se le habría ocurrido, siquiera por primera vez, pensar: mira, si sacamos esta raíz, la pelamos, la hervimos y luego la amasamos con sal, hacemos una bola, la aplastamos… y así, como cada uno quiera, tendremos un manjar tan delicioso que algún día será nacional y se venderá en casi cada esquina de Bogotá?”
Estaba sentado en una mesa cuadrada, un día cualquiera, entre el sabio frailejón y las mariposas que siempre se alborotan con tanto fruto de cacao. Miraba detenidamente al chamán pintado en las paredes y, claro, me hice esa misma pregunta que tantos me hacen ahora.
En cada Food Tour en Bogotá, muchos visitantes me preguntan lo mismo al ver esa raíz marrón, arrugada y llena de tierra.
“Sí, es una raíz”, les digo. “Aunque no lo crean, comemos una raíz”.
Ella insistió:
“Pero ¿cómo fue posible? ¿A quién se le habría ocurrido pensar por primera vez: mira, si sacamos la raíz, la pelamos, la hervimos, la amasamos con sal, hacemos una bola, la aplastamos y la freímos en aceite caliente…?”
Un manjar tan delicioso, tan nuestro, que hoy se vende en casi cada esquina de Bogotá.
“¿Cómo se le habrá ocurrido? ¿Quién habrá sido el genio —si es que fue uno solo?”, continuó.
Yo imagino a un nativo o una nativa mostrando el descubrimiento a sus compañeros, comiendo primero para que los demás no tuvieran miedo de envenenarse con aquello nuevo que salía de la tierra y que jamás habían visto.
Y entonces recuerdo —para responderle a ella, la turista, y a mí mismo la primera vez— lo que me dijo un mamo en una tribu que visité hace años:
“A veces es simplemente así. No hay tanta vuelta que darle ni tanto que preguntarse. Simplemente disfrútalo: ya está aquí. Y ya no tendremos que aguantar más dolores de barriga para probar”.
🌽 La magia de una raíz que se volvió identidad
La yuca, la papa, el plátano… esos alimentos que hoy damos por sentados fueron, alguna vez, un misterio. Un riesgo. Un descubrimiento.
Y cada vez que un viajero me pregunta “¿quién fue el primero?”, recuerdo que la gastronomía colombiana es un acto de valentía ancestral.
Por eso, cuando caminamos juntos por La Candelaria en la Bogotá Food Experience, no solo probamos comida: viajamos hacia ese primer momento en el que alguien decidió confiar en la tierra.
Si quieres ver este cuento narrado en video, también lo publiqué en nuestro canal de YouTube:
👉 https://www.youtube.com/@walkingtourbogotabythetrue6561
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